Gruppe H VM 2026 – Spania, Uruguay, Saudi-Arabia, Kapp Verde

Regjerende europamester mot to ganger verdensmester. Spania mot Uruguay er den duellen alle vil se i Gruppe H, og den kommer allerede i andre runde. To lag med vidt forskjellige fotballfilosofier – Spanias tikitaka mot Uruguays garra charua – står klare til å krige om førsteplasen. Før oss nordmenn er denne gruppen spesielt interessant: om vi tar oss videre fra Gruppe I, kan en av disse gigantene vente i Round of 32.

Men la oss ikke glemme de andre to lagene. Saudi-Arabia sjokkerte verden ved å sla Argentina på VM 2022 – en av de største VM-kampene i historien. De har vist at de kan konkurrere på dette nivaet. Kapp Verde, en oygruppe med under 600 000 innbyggere, representerer den ultimåte underdog-historien. Denne gruppen har drama skrevet over seg.

De Fire Lagene

Spania kommer til VM 2026 som det formsterke laget i verden. De vant EM 2024 med en fotball som minnet om de gyldne årene under Xavi og Iniesta – men med en ny generasjon spillere som kanskje er enda mer imponerende. Lamine Yamal var 17 år da han dominerte EM-finalen mot England. Nå er han 18 og regnes allerede som en av verdens fem beste spillere.

Treneren Luis de la Fuente har gjort noe bemerkelsesverdig. Han har beholdt den spanske spillefilosofien – korte pasninger, bevegelse, kontroll – men lagt til en directness som gjorde dem forutsigbare før. Yamal og Nico Williams på kantene gir Spania en vertikalitet de manglet i årene etter 2012. De kan nå både dominere besittelse og kontre med dødelig effektivitet.

Midtbanen er der Spania virkelig skiller seg ut. Rodri fra Manchester City vant Ballon d’Or i 2024 og er verdens beste defensive midtbanespiller. Pedri fra Barcelona er kreativiteten personifisert – hans evne til å finne rom i trange situasjoner er nesten magisk. Gavi, tilbake etter en alvorlig skade, gir energi og pressing. Dybden er enorm: Fabian Ruiz, Mikel Merino og Dani Olmo kan alle starte før de fleste andre nasjoner.

Uruguay er det mest undervurderte laget i turneringen. To VM-titler, 15 Copa America-titler, og en tradisjon for å overraske på de store scenene. Treneren Marcelo Bielsa har forvandlet laget med sin intense spillestil – høy pressing, raske overganger, ubarmhjertig innsats. Uruguay spiller nå med en energi som minner om Bielsas beste år med Athletic Bilbao og Leeds.

Det som gjor Bielsa unik er hans treningsmetoder. Hans spillere loper mer enn noen andre, presser høyere enn noen andre, og kjemper hardere enn noen andre. Det er ikke alltid vakkert, men det er alltid effektivt. Under Bielsa har Uruguay gått fra å vare et aldrende lag til å vare et av de mest energiske i verden. Copa America 2024-seieren var beviset på at hans metoder fungerer.

Darwin Nunez fra Liverpool er den store stjernen. Hans uforutsigbarhet gjor ham vanskelig å forsvare seg mot – han kan bomme på åpne mål det ene øyeblikket og score et vidunder det neste. Federico Valverde fra Real Madrid er en av verdens mest komplette midtbanespillere, like effektiv i forsvar som i angrep. Ronald Araujo gir defensiv soliditet fra Barcelona, mens keeper Sergio Rochet har vist seg pålidelig på internasjonalt niva.

Uruguays styrke ligger i kollektivet. De har ikke like mange individuelle stjerner som Spania, men de har et lag som fungerer som en enhet. Hver spiller vet sin rolle, hver spiller kjemper før hverandre, og den mentaliteten – la garra charua – er like viktig som tekniske ferdigheter. Det er en egenskap som ofte avgjor når kampene blir tette og nervene tar over.

Saudi-Arabia lever fortsatt på bolgene fra 2022. Den 2-1-seieren over Argentina var ikke bare en overraskelse – den var en demonstrasjon av hva perfekt taktisk forberedelse kan oppnå. Treneren Roberto Mancini, verdensmester med Italia i 2021, har fortsatt å utvikle laget. De er nå mer enn bare en god dag – de er et konsistent lag som kan konkurrere mot de beste.

Salem Al-Dawsari er fortsatt lagets stjerne. Hans mål mot Argentina – en av de vakreste i VM-historien – definerte hans karriere. Nå er han 33 år og vet at dette trolig er hans siste VM. Den motivasjonen kan drive ham til enda større hoyder. Firas Al-Buraikan, fortsatt bare 24 år, representerer neste generasjon og har vist malteft på klubbniva i Saudi Pro League.

Kapp Verde er fortellingen ingen forventet. Denne lille oynasjonen med under 600 000 innbyggere kvalifiserte seg gjennom afrikansk kvalifisering ved å sla ut lag som Kamerun og Nigeria. Det er en prestasjon som overgår nesten alt vi har sett i afrikansk fotball. Treneren Bubista har bygget et lag av diaspora-spillere fra Portugal, Frankrike og England – mange av dem hadde aldri satt sin fot på Kapp Verde før de ble kalt opp til landslaget.

Historien om Kapp Verde er historien om diasporaen. Flere av landslagets spillere vokste opp i Lisboa, Paris eller London. De larte fotball i europeiske akademier, men valgte å representere sine foreldres hjemland. Den beslutningen har gitt Kapp Verde et lag med teknisk kvalitet som overstiger hva oygruppen normalt ville produsert. Det er en modell flere sma nasjoner nå prover å etterligne.

Ryan Mendes fra SC Braga er den mest kjente spilleren. Hans tekniske ferdigheter og fart har gjort ham attraktiv før større klubber, men han har valgt å forbli i Portugal for å fa spilletid. Garry Rodrigues, veteran med over 60 landskamper, gir erfaring og lederskap. Keeper Vozinha har vært sensasjonell gjennom kvalifiseringen og kan avgjore kamper alene med sine redninger.

For Kapp Verde handler VM 2026 om å inspirere neste generasjon. Hver unge gutt og jente på oyene som ser landslaget spille mot Spania og Uruguay vil dromme om å gjore det samme. Det er en kulturell betydning som overstiger fotballresultater – og det er noe spillerne baerer med seg inn i hver kamp.

Kampprogram Gruppe H

Gruppe H starter 13. juni med to parallelle kamper. Spania mot Kapp Verde på Lincoln Financial Field i Philadelphia klokken 21:00 norsk tid. Uruguay mot Saudi-Arabia på NRG Stadium i Houston klokken 00:00 norsk tid natt til 14. juni. Første runde gir oss en pekepinn på styrkeforholdet – og begge favorittene forventes å vinne.

Andre runde bringer storkampen. Spania mot Uruguay 17. juni på Mercedes-Benz Stadium i Atlanta klokken 21:00 norsk tid. Dette er kampen som trolig avgjor hvem som vinner gruppen. To forskjellige fotballfilosofier, to stolte nasjoner, og tre poeng på spill. Samtidig møtes Saudi-Arabia og Kapp Verde på Lincoln Financial Field – en kamp som kan bli avgjorende før tredjeplassen.

Siste runde 21. juni har potensiale til å vare dramatisk. Spania mot Saudi-Arabia på NRG Stadium i Houston klokken 00:00 norsk tid. Uruguay mot Kapp Verde på Mercedes-Benz Stadium i Atlanta samme tid. Om resultatene i de to første rundene har vært som forventet, kan Spania hvile spillere mot Saudi-Arabia. Men om noe har gått galt, kan alt sta på spill.

Tidspunktene er interessante før norske fans. Flere av kampene spilles på kveldstid norsk tid, noe som gjor det lettere å følge med enn mange andre grupper. Storkampen Spania-Uruguay klokken 21:00 er perfekt plassert før norske seere som vil se to av verdens beste lag i aksjon.

Odds og Favoritter

Spania er storfavoritt med odds rundt 1.35 før gruppesier – en implisitt sannsynlighet på 74 prosent. Uruguay ligger på 3.50 for første plass, Saudi-Arabia på 15.00 og Kapp Verde på over 50.00. Markedet er ganske klart på at Spania tar gruppen, men Uruguay-oddsen virker noe høy gitt deres kvalitet.

Før avansement er bildet klarere. Både Spania og Uruguay har odds under 1.20 for å ta seg videre – markedet regner det som nesten sikkert. Saudi-Arabia har odds rundt 2.50, mens Kapp Verde ligger på 4.50. Det betyr at markedet gir Kapp Verde omtrent 22 prosent sjanse før avansement – ikke urimelig med det nye tredjeplassystemet.

Spania mot Uruguay har Spania som favoritt på 1.80, uavgjort på 3.40, og Uruguay-seier på 4.50. Jeg mener Uruguay-oddsen er for høy. Bielsa-lag presterer ofte mot teknisk overlegne motstandere – hans pressing og intensitet kan forstyrre selv Spanias pasningsspill. En liten innsats på Uruguay eller uavgjort kan gi god avkastning.

Saudi-Arabia til å ta poeng mot Spania har odds rundt 5.00. Det er value. Saudi-Arabia har vist at de kan frustrere store lag med defensiv organisering og straffe feil på kontringer. Spania kan også undervurdere dem etter å allerede ha sikret førsteplasen. Denne typen scenario leder ofte til overraskelser.

Kapp Verde til å score i minst en kamp har odds på 1.50 – det er nesten garantert. Selv mot de beste lagene finner de som regel nettet minst en gang. De har teknisk kvalitet fremover og spillere som kan avgjore med individuelle oieblikk. Mot Saudi-Arabia spesielt har de en realistisk sjanse for å vinne kampen.

Før de som liker kombinasjonsspill, er Spania og Uruguay bada videre til 1.10 et trygt valg. Det gir lav avkastning, men er nesten risikofritt. Før mer risiko kan Spania førsteplass, Uruguay andreplass og Saudi-Arabia tredjeplass kombineres til rundt 3.50 – det er mitt mest sannsynlige scenario og gir anstendig verdi.

Spania og Uruguay Videre?

Min prognose er enkel: Spania vinner gruppen, Uruguay tar andreplassen. Det er det mest sannsynlige utfallet med omtrent 65 prosent sannsynlighet etter min vurdering. Spania slår alle tre motstandere og dominerer med 9 poeng. Uruguay taper mot Spania men slår Saudi-Arabia og Kapp Verde for å sikre andreplass med 6 poeng.

Det alternative scenarioet med 25 prosent sannsynlighet: Uruguay vinner gruppen. Bielsa forbereder laget perfekt før Spania-kampen, de tar seier eller uavgjort, og ender foran på poeng eller måldifferanse. Spania tar andreplass men er fortsatt komfortabelt kvalifisert.

Overraskelsesscenariet med 10 prosent sannsynlighet: Saudi-Arabia gjor det igjen. De slår Kapp Verde, tar poeng mot Uruguay, og sjokkerer Spania i siste kamp. Plutselig er de på andreplass med 5-7 poeng, og verden ma igjen revurdere asiatisk fotball. Det hores usannsynlig ut – men det gjorde også Argentina-seieren i 2022.

For Norge er denne gruppen viktig å følge. Om vi tar andreplassen i Gruppe I, kan vi teoretisk møte vinneren av Gruppe H i Round of 32. Det betyr potensielt Spania – regjerende europamester, turneringsfavoritt, et av de beste lagene i verden. Men det kan også bety Uruguay, som kanskje er en mer spillbar motstander tross deres kvalitet.

Gruppe H representerer det beste av fotball. To forskjellige filosofier – spansk eleganse mot uruguayansk krigslyst. To underdog-historier – Saudi-Arabias nylige suksess og Kapp Verdes eventyrlige kvalifisering. Fire lag som alle har noe å spille før. Når kampene starter 13. juni, vil denne gruppen levere underholdning – det er jeg sikker på.

Før meg personlig er Spania det mest spennende laget å se på i hele turneringen. Lamine Yamal er et talent vi bare ser en gang i generasjonen – kanskje en gang i flere generasjoner. A se ham spille mot Uruguay, med Valverde og Araujo som prover å stoppe ham, blir en av mesterskapets hoydepunkter. Det er kamper som dette som minner oss på hvorfor vi elsker fotball.

Uruguay fortjener mer respekt enn de får. Bielsa-effekten er reell – hans lag loper, presser og kjemper på en måte som gjor dem ubehagelige for alle motstandere. De kommer ikke til VM for å delta – de kommer for å vinne. Og med spillere som Valverde, Nunez og Araujo har de kvaliteten til å gjore det.

Created by the "Oddsprofilen" editorial team.